夏天的一个愉快早晨，曼联如同一位精明的购物狂，挥舞着7000万英镑的“购物券”，将中场小宝贝卡洛斯·巴莱巴从布莱顿挖了回来。谁知这位新星刚到曼联的大本营，竟然在一场逆转罗马的比赛中，像一个被做坏米饭的小孩，腿筋不堪重负，痛苦地告别了赛场。

原本大家以为他只是“周末不约”，结果一查，哎呀，这伤势听上去像是他参加了一场“腿筋破坏者”的比赛，预计将缺席“数周”。卡里克教练简直手足无措，像是盛装出席却突然发现忘带钱包的人：“国际比赛日后他肯定不能回归，而且看来还要多等一段时间……”他的话语中透出一丝无奈，仿佛已经看到巴莱巴的复出在遥远的星际中闪烁。

这意味着曼联在紧张的赛程中，不得不如同一位斜背书包的学生，在没有最新教材的情况下继续应对。12月大战更是如洪水猛兽般袭来，七场比赛等着他们，其中不乏对阿森纳的“血战”，而巴莱巴的复出则成了教练组的一个悬念，仿佛在说“这位仁兄请问要到何时才能归队？” 球盟会

而同时，卡里克还得像个心理医生一样，调理另一位小哥——帕特里克·多尔古。这位刚恢复训练的后卫此前也因腿筋问题躲过了一劫，能否出战阿斯顿维拉再加上个“未知数”，教练组打着如同走钢丝的算盘，小心翼翼地调整阵容，生怕又被损失的伤病打得鼻青脸肿。

曼联现在面对的是一个“老古董”问题：一个精心编排的计划，转眼间就如同被一阵风吹散的树叶，总是来得快、去得也快。缺阵的代价不仅是失去了几场比赛，甚至连一路上的气势都被丢得七零八落，留下了教练们苦思冥想的空白。这一切让人慨叹：足球世界里，伤病就像是派来捣乱的小妖精，什么时候出现、怎么捣乱，谁也说不清。